李佑很眼熟，却一时想不起是谁，盯着她看了又看，直看得这妇人忍不住羞涩，耳红面赤，垂下头去。

最终李大人还是想起来了。他虚江县所认识的女人中，九成都是妓家，良家女子委实不多。面前这个女人的气质，显然是良家出身，所以可供追忆的范围很窄了，动了动脑子便记起来。

“你不是那城隍庙的韩神婆么？怎的到了京师？”李佑惊讶的问道。

景和六年他还是县衙典史时，被陈知县委派负责求雨之事。县里城隍庙打算办抬神游街，那庙祝便让妻子凭借美色来县衙寻他李佑疏通关节。这韩娘子就是城隍庙庙祝的妻子了，平时在庙里负责接待女客，所以人称韩神婆。

李佑还记起，庙祝貌似是姓戴的。而且在那年，戴庙祝刚筹备妥当，正要意气风发的游街求雨时，他李佑踢了一脚龙王神像，老天便下雨了，游街仪式很悲催的戛然而止。

旁边差役和军士瞧见李大人微微出神的样子，不由得窃窃私语，莫非是李佥宪在家乡没发迹时的老相好找上门了？虽然年岁大了几岁，可体貌也够诱人哪，那时候李大人正是最少年好色时，不见得在乎。

李佑下意识发话问过，才发现不妥当，在大街上众目睽睽下与美貌女子拉家常，太不庄重了，闹不好要给自己找绯闻。

连忙指派了几个人，吩咐将韩神婆送到衙署去，等巡城完毕后回了衙，再正式升堂审问。

随后李大人继续巡城，在轿中简单看了看状子。原来是韩神婆与丈夫戴恭祝贩运货物到京师，但在崇文门外的税关全部被罚没了，戴先生也被宣课分司抓了起来，于是便把官司打到他这里。

心里想起这韩神婆告状，李大人忍不住苦笑。很明显这是那税关宰肥羊，查处此事，并辨明冤枉后平反，肯定能在京师招致好评，而刚上任的他也需要这个名声。崇文门一带人流很大，有消息将会传得很快。

但告状的是个美貌妇人，那为她做主就有点变了味，很容易传出绯闻。听说以前有所谓爱惜羽毛的“清官”，看到美貌女子告状，先毫不怜香惜玉的打个半死，以免招致对自己不利的风评。

闲话不提，围绕皇城转了一圈，李大人完成巡城任务便回到衙署中。先将今日的各种文书扫了扫，确定没有太要紧的事情，这才传令升堂。

那韩氏在衙署等待时，倒也没遭什么罪，衙中吏员差役都小心供着。不然美貌妇人进了衙门，被调戏几句太家常便饭了。

上了堂后，李大人免了韩神婆的礼，拿出公事公办的模样，拍案喝道：“我朝分设五城御史，纠劾京师地面官吏军民并受理京师词讼。崇文门外皆属南城，你若有冤情，可赴南城御史处控告，拦截本官实为不妥之举！”

韩氏细声细气的诉道：“税关无理，民妇无奈向南城察院递状子，反被御史骂道奸商刁顽、无事生非，赶了出来。在会馆走投无路时，经同乡指点，才得知大老爷新任了提督五城御史，每逢朝日便奉敕巡城，所以今日便斗胆拦轿。”

李佑心头一动，追问道：“南城御史当真如此轻率？”

“民妇所言，句句属实，怎敢欺瞒大老爷。”

李大人上任以来，东、西、北三城还算服帖，只有中城和南城一直疏远，不过他暂时不想太过强硬的出风头，在有合适的机会之前，隐忍不发而已。如今听到韩氏此事，忽然觉得是个发作的时机。

便和颜悦色的说：“出门在外不易，看在同乡之谊，本官断然不会置之不理。你可将你的遭遇细细道来，这状文写的不慎详细。”

韩氏喜上眉梢，连带面色有了几分生动：“民妇与夫君本在庙里为祝，大老爷也是知晓的。但年初犯了过错，被县尊免去庙祝，家中一时没有生计，夫君便只好从商，将本钱贩了绸缎，到这京师来发卖，民妇跟随同行。”

“行到崇文门外报税时，宣课分司的老爷将我等行商五十人，并在一处联合开列税单并稽查货物…”

李佑想道，这倒是挺省事，一批一批的过关总比一个一个的快速。

那韩氏继续说道：“但税关行的是连坐之法，五十人中有一家漏报货物，那五十家的货物便一起罚没，我家便遭了这无妄之灾。当时有人被查出漏报货物一件，宣课分司老爷们不由分说，将我等五十人的货物尽皆罚没。”

李佑无语，方才他太想当然了，居然以为五十人联单是为了快速过关的便民之举。他真不该高估税关官吏的道德素质，幸亏没有把想法宣之以口，不然又是个丢脸的事情。

“那货物乃是我家生计所在，我夫君不忿与宣课分司老爷争吵起来，便被当场拿下并扣押至今。民妇实在无计可施，恳请大老爷看在同乡面上，救我夫君，我家做牛做马也愿报答！”韩神婆说着，起身连连叩首。

“本官准了！”李佑高声道。