牙山外海。

清，济远号防护巡洋舰。

“管带大人，怎么一个人在这里发呆？”沈寿昌从刚步入司令塔，就看到管带方伯谦一个人站在那里发呆，还以为有什么事呢，连忙询问。

“清和，是你啊。下面怎么样了？”方伯谦扭过头，看着自己的这位得力助手，问道。

沈寿昌苦笑了两声，才说道：“大人放心，已经修好了，不过都是老胳膊老腿了，也不知道这次能坚持多久。”

“是啊！”方伯谦叹了口气，谁会想到，整整七年，自己的济远舰尽然从未进行过维护，这要是放在英国，足以上军事法庭了！以至于这才出来第二次出来护航，锅炉便遇上了麻烦，幸好沈寿昌在美留学的时候学过机械，要不然自己恐怕就扔在牙山了。

“大人，可是在担心曰本舰队？”沈寿昌能成为济远舰大副，除了原本的留美经历外，自然不是普通人，当然能看出此刻的危机。

方伯谦没有点头，也没摇头，说不担心是假的，牙山到仁川之间，曰本兵船来来往往，如果不是没有命令，方伯谦早下令开火了。可是到如今，朝廷里还有些人认为曰本只不过是贪图朝鲜，决计不会与大清开战。可笑那些居于庙堂上的大人们那里知道，曰本舰队此时无论是实力，还是军舰，都已不是垂垂老矣的北洋可以媲美，尤其是那艘刚刚回来的吉野号，更是有着23节的高航速，即使人家在自己面前驶过，济远舰都追不上。

沈寿昌自然知道方伯谦在担心什么，从开始护航以来，整艘军舰都弥漫着一种紧张的气氛，好几次才见到烟柱，便已经让有些人腿软了，要是曰本舰队真出现在面前，还不知道会乱成什么样呢！

“大人放心，标下誓死必保战舰无恙！”沈寿昌挺了挺胸膛。

“得汝所助，为济远大副，实在是方某之幸。”方伯谦微微一笑，拍了拍沈寿昌的肩膀。叹道：“只可惜这舰实在是太老了，不然我又何惧区区曰本呢。”

“呵呵，大人也别太担心了，虽然曰本人船快，但我北洋却有定镇两舰压阵，真要打起来鹿死谁手还未可知！”沈寿昌倒是豁达，呵呵一笑。

方伯谦皱皱眉，没有反驳，但心底还是有些担心。不过此时也不能弱了北洋的名头，转移话题道：“清河，我听说你的那位同学，如今可是人家夏威夷王国的总理大臣了，怎么，想不想过去看看？”

夏威夷王国！

沈寿昌舔了一下嘴角，太平洋小岛上居然崛起了一家华人势力，这事他也是最近才听人说起，开始他还不信，直到最近李恩富给当初一起和他留美的北洋同学们来了封信，才得知此事。

此刻听到方伯谦忽然询问此事，想起对方信中那种隐含召唤的口吻，心头微微一跳，还以为此事大人生了间隙，连忙摇头：“大人，人各有志，清河誓死效忠北洋！”

“呵呵……。”知道误会了，方伯谦连忙笑道：“清河无妨，我也是随便一问而已。”沈寿昌松了口气，忽然想起另一件风闻，不由问道：“大人，标下听说，您是如今那位夏威夷当家的李少爷的泰山大人，是否真有此事？”

方伯谦看了眼沈寿昌，扫扫四周才咧嘴苦笑点点头：“当年我带着威远舰留守旅顺时，请于修造威远炮台，便认识了金州卫汉八旗统领李国章，两人一见如故，就定下了这门儿女亲事，哪想到后来他......，哎！世事难料，事后我也曾苦心寻找他的儿子，还以为他们都身故了呢，没想到此刻再听闻时，人家都已经是夏威夷王国的公爵，而且还掌管着支舰队，恐怕是高攀不起了。”

方伯谦自嘲的笑了笑，想起了自己不久前让人带去夏威夷的信，也不知道对方收到了没有，叹了口气，回首看看沈寿昌，说道：“清和啊，等这场仗打完了，你陪我一起去看看那个夏威夷，咋样？”

“那太好了，清河也早想去那里看看了，听说那地方可是四季如春，景色美得很呢！”

“哈哈。”两人互看一眼后，同时大笑起来。

“报！”一声高喝，打断了两人的笑声。

“什么事！”

“大人，得到情报，曰本舰队有可能将于明天到达。

“明天！”方伯谦看了一眼沈寿昌，深吸了口气道：“终于来了。”

“传我令，命威远舰号即刻返航，广乙迅速向我舰靠拢，让运兵船加速驶往牙山。”方伯谦举起望远镜，镜片那头几道黑雾浓浓滚滚。