“所以，你就是山恩和其他货物一块带上船的那个女孩。”他咬着一根尚未点燃的雪茄说道：“我们都以为他对好东西有敏锐的眼光，看来他只对羊在行。”

“对不起？”妮娜羞怯的问：“我们尚未见过，我叫妮娜·柯尔。”她友善的伸出手。

那名年轻人不理会她伸出的手，发出一串尖锐的笑声。“我敢打赌，你想乞求的不止这个！”他吐出一小片烟草。“全世界的下层阶级似乎都是一个模子刻出来的。”

妮娜考虑要退出餐厅，但就在这时，门被打开，那气质像女皇般的人踏进来。

“够了。”她以一种和她脆弱的外表不谐调的有力语气说。然而，那年轻人并未礼貌的站起来。

那人堂皇地朝餐桌最远的那一端走去，她飘逸的翠绿色长袍的裙摆，随着她的动作摇曳生姿。她拄着一把象牙雕刻的手杖，踏过厚厚的东方地毯。她那掺杂些微银丝的金色秀发一丝不苟的缩智，垂在她两耳的翡翠耳环在烛光的映照下闪闪生辉。她的后头跟着一只抬头挺的波斯猫，它毛茸茸的脖子上戴着一个缀满宝石的项圈。

那人一言不发地越过妮娜，站到桌首，那只猫发出一种细小的叹息声，窝到她脚畔。那人目光凌厉地打量妮娜一眼，然后她细瘦的手指划个圈儿，示意妮娜转身。妮娜照办了，由于她最好的皮鞋有点夹脚，所以她在转身时显得有点踉跄。

那人从她的长袍口袋里掏出一本薄薄的诗集，展开它，然后将它递给那名年轻人。那年轻人看也没看妮娜，就把那本诗集塞给妮娜。

“你来念这个——如果你识字的话。”他说。

那一页上以妮娜所见过最小的字体，印着罗伯·布朗宁的杰作“废墟中的爱情”里的几段。妮娜抬起头，望向那人，只见她优雅的挥挥手，示意妮娜开始朗读。