蕙香在石桌边无聊玩着手上的扇坠子，一个小沙弥端了托盘为他二人奉来佛茶，柔止伸手接过一盏，颔首道了声谢，想了想，便就着茶水用右手食指在瓷盏里蘸了一点，然后在墨砖地板上重重写了一个“明”字：

“本宫所有的烦难罪业皆由此人而起，大师妙智，本宫能不能请您先替本宫测一测，这个人，他如今到底是生？还是死？”

凤仪宫里不见了皇后娘娘，皇帝遣密探暗卫四处找寻，然而，几天过去了，柔止的消息还是没有丝毫着落。

“禀陛下。”一名军卫上前禀报着说：“卑职们按照陛下的吩咐，该找的地方都已经找了，红蓝乡也几乎翻了个遍，然而恕卑职无用，还是没有找到娘娘的下落。”

刘子毓揉了揉太阳穴，“嗯”了一声。那名军卫思忖半晌，又小心翼翼道：“陛下，要不要卑职命人将娘娘的画像张贴于京城各处公告栏，这样找起来，可能会方便许多？”

刘子毓笑起来，自嘲的语气带着一丝诙谐和调侃：“朕丢了老婆，这样的皇家奇闻别人藏还来不及，你这法子，是要全天下人来看朕的笑话么”

那名军卫听他如此一说，赶紧跪道：“是，卑职愚钝，卑职现在就回去命他们重新再找。”刘子毓朝他不耐烦摆摆手，军卫躬身退下了。刘子毓背靠着椅子仰头深吁一口气，呵，他摇头苦笑，什么皇家奇闻？什么朕的笑话大概只有他自己才明了，如果一个女人有心要躲起来，即使把天翻个过又怎么样？既然她铁了心要离开他，他就是把她抓回来，又有什么用！

每到深夜的日子总是难熬的，他一动不动坐在柔止所躺过的空榻上，酒一口一口地喝着，也不知喝了多少盅，待冷冷的凉风像冰刀子一样肆意刻划着他的脸颊时，他才站起身，醉眼朦胧地打量起这偌大而空阔的寝宫。

锦被是红色的的，挂毯是红色的，红色的帷幔，红色的双喜龙凤轻纱帐，红门红灯红墙，什么都是红的，他看着看着，忽然，眼神冰冷地，嘴角绷成一条线：

……果儿，难道咱们过去的种种，真的都是不算数的吗？

忽然之间，竟什么都不算数了！

他松了松袍子的领口，呵呵一声冷笑，将手里的白玉杯子往地下重重一掼——

宫女诗叶正在外间给兰草浇水，杯子豁朗炸裂的声音让她胸口一颤，她轻轻抬起头，蹙着秀额又向里间的方向望了一望。她是刘子毓以前安放在太后身边的眼线耳目，十一岁时被刘子毓在囚牢所救，自太后倒台，皇帝一道口诏，她又成为暗中保护皇后安全的一名司寝女官。

诗叶恍然叹了口气，她知道，皇帝如今这个颓废模样，按身份她是没资格去过问的，也不该去管，然而，却不知为什么，紧窒的胸口像是被什么一刀一刀戳着，她感到一种剧烈的痛苦像潮水般渗透她的全身和血液。

她仍旧低头浇着水，手里的水壶一歪，却洒错了位置，点点滴滴的水珠不停从花几上流下来。她看着身前那盆珍贵的紫云寒兰，怔忪地出了好一会儿神，忽然，将水壶往边上一搁，也不知哪来的勇气，她转过身，打起帘子缓步走了进去。

刘子毓已经醉得不成样子了，身子歪歪斜斜靠在榻上的红绫锦被上，袍子松了，束发的玉冠落在枕畔上，双眸微微闭着，断断续续、涩涩哑哑的声音不断从嘴角冒出来：

“果儿，果儿，果儿……”

诗叶注视着他，掣动的鼻翼渐渐有些发酸，她将地上的东西收拾干净了，这才轻轻走上前，挨着他，在榻沿边徐徐坐下来，“你……你别难受了，娘娘迟早会回来的。”她不懂如何安慰人，声音细细颤颤地，带着一点敬畏，一点心慌与心跳，掏出手中的绢子，小心翼翼地向那正在出汗的额头抚去。

月亮斜斜挂在窗外，亮而白的光线像碾碎的水银浇注进来，她就坐在那儿为他一点一点擦着，身子浸泡在月光里，尽管从手到脚都是凉的，而内心却是滚烫灼热的。她看着他，不知道自己为什么要爱得如此卑微，只是固执地想着，如果他能快乐一点，而自己说不定……也会快乐一点吧？

男人的脸颊本有着极为精致极为俊秀的五官，然而，不知是不是由于岁月的打磨，渐渐地，年少的戾气不再，凌厉不再，取而代之的是一种厚重的风尘之色，有些胡渣长出来了，竟然顾不上去打理，落落拓拓的样子，反而让人越发怜惜，她拭着拭着，正要站起身，忽然，手被一双大掌重重一握，她吃惊“啊”的一声，还没来得及抽出手，踉跄的身子往下一倒，人已经被迫贴在他的胸口：

“果儿，是你……是你回来了吗？果儿……”