李赟的半张脸隐在阴影中，看不出喜怒。

佛八爷和孙海犁二人跪地请罪，只敢将额头紧贴着地面，不敢抬头打量圣上神色，只能私下惴惴。

孙海犁的身子有些发抖，面色惶惶，额头泌出细细的汗珠。

佛八爷虽还算镇静，但也只有他自己知道此时他早已心跳如同擂鼓，浑身紧绷如将断之弦。

李赟食指点着桌面，蓝宝戒指在烛光下闪着幽暗的光。

“蒋煜，你做事未免也太不知道轻重了。来人。”

李赟一声令下，肖正德立即进了门来，垂首听吩咐。

“传朕的旨意，孙海犁驭下无方，革三个月的银米，罚闭门思过十日。蒋煜做事鲁莽冲动，不堪大用，着令革除一切官职，永不录用。”

“是。”肖正德忙记了下来。

孙海犁终于停止了颤抖，抹掉额头的汗水，认真的叩头：“谢圣上恩典。”

佛八爷也叩头，毫无怨言道：“遵旨。”

李赟对着孙海犁摆摆手，示意他退下。

孙海犁回头看了垂首跪的端正的佛八爷，便起身退出了御书房。

肖正德悄然退到门前，招手示意宫女内监们都退下。

御书房内只剩李赟与佛八时，李赟才叹息一声，语重心长的道：“蒋煜，朕一直都知道你，也非常看重你的才华。本想着你年轻，还需要多多锻炼，便将你放在南镇抚司历练几年，假以时日便可重用。没想到你这么一冲动，大好前程都给毁了，往后朕还如何重用你？”

佛八爷感激又愧疚的叩头：“是草民愚钝，辜负了圣上的信任。”

李赟摇了摇头，站起身一面踱步，一面道：“你这一次的做法，着实是鲁莽到让朕失望。朕削夺你的官职，你服气不服气？”

佛八爷连连叩头，额头很快就磕出了一个灰扑扑的印子：“圣上是君，为圣上办差，听圣上差遣，服从圣上安排，草民哪里会不服气？圣上只要开口，即便是即刻要了草民的性命，草民也绝不会有一句怨言。”

李赟点了点头，微微弯腰，一手扶起了佛八爷。

“你虽然鲁莽，但是也是一片赤诚之心，朕也十分感念。只不过你的做法太直白，朕怎么也要给姜阁老一个说法才是。”

佛八爷被圣上解释的话说的虎目含泪，动容的吸着鼻子：“圣上做一切都有您的理由，草民虽鲁钝，不能明白圣上的意思，却能保证草民的一身肝胆都是为了圣上而生。这一次我做了这种事，给圣上添了麻烦。圣上砍了我的头吧，我甘愿领罚。”

“你也是一片忠心，朕不是昏君，哪里会滥杀无辜？朕听说你家里还有个侄儿？”

佛八爷心下一凛。想来他的祖宗十八代李赟都已经调查的清清楚楚了。

“是，草民早年荒唐，在外头闯荡，唯一的兄长早年没了，只有寡嫂带着我那不成器的侄儿。家中是军户，将来是要从军的。”

李赟便笑了笑，道：“一个寡妇，带大个十六七的孩子不容易。你为朕办差，出生入死的，总该给你们蒋家留个香火。罢了，朕就破厉，给你侄儿一个小官儿做一做，往后便不做军户了。回头朕让人选个合适的位置。”

这是牺牲了他的补偿？