关天培挥手道：“易知足早有安排，用的是飞鸽传书，何须快船。”

广州城，总督府。

琦善是在天黑之后才收到英夷增兵的详细书报，仔细看完，他轻叹了一声，增兵近二万，战舰四十艘，看来，易知足的判断是准确的，英夷如此大规模的增兵，不可能会遵照先前订立的条约，只是这一战，怕不是一般的难打，也不知道英夷会不会先打广州？他没敢多想，连忙写折子，随即着人以八百里加急分送京师和江宁。

次日一早，琦善就带领一票官员赶往虎门，船到虎门炮台，他就吩咐广州知府余保纯乘船前往澳门，着其通过澳门总督边度与英方主帅联系，看看双方有没有在澳门和谈的可能，他还是抱着一丝侥幸，希望能够通过和谈来化解这一场几乎没有什么赢面的战争。

收到由葡萄牙从中转达的和谈请求，璞鼎查很是爽快的派出了麻恭少校前往澳门，双方接触，看到璞鼎查开出的条件，余保纯直接石化，连忙遣快船报送虎门。

赔款数额不得低于二千万银元，割让舟山群岛和香港，清国皇帝陛下正式批准.....只看了前面三条，琦善就彻底死心，不过，他却着余保纯回复英方，将这些条件报送京师，请英方暂在磨刀洋等候。

一来一回，到的第二天中午，麻恭少校才回到磨刀洋面的“康华丽”号，听完禀报，璞鼎查不以为意的摇了摇头，很明显，对方是想拖延时间，看来，他率领舰队在四月中旬赶到，有些才乎清国的意料，略微沉吟，他便吩咐道：“派人去将义律、巴加、郭富、伯麦、布尔利请来。”

待的一众人到齐，璞鼎查扫了众人一眼，道：“诸位，咱们在磨刀洋已经修整了三日，清国广东大吏虽有和谈的意愿，却没有和谈的诚意，只是想拖延咱们的时间，我想咱们该商议一下，下一步的行动方案。”

说着，他看向义律，道：“首先，咱们得尽量保证女王陛下子民的人身安全和财产安全，义律上校，你负责向在远东的英商们发布公告，把国家利益置于商务利益之下的时代已经过去。身为大不列颠在远东的全权公使，我非常在意远东商人们的生命安全、财产安全，但是，我的责任是迅速而满意地结束战争。

现在，我很遗憾的宣布，我们要对清国采取非常强硬的手段和措施，希望女王陛下所有的子民，不要把自己的生命和财产置于清国当局的势力范围之内，那无疑是很冒险的，而且我们也无法及时的营救。”

这无疑是开战宣言，义律连忙起身微微躬身道：“尊敬的爵士阁下，这份公告，在中午就会传遍澳门和广州，其实，广州已经没有女王陛下的子民。”

“很好。”璞鼎查道：“现在我们来商议一下我们的进攻方向和目标。”

话一落音，海军少将巴加就开口道：“毫无疑问，咱们的攻击目标应该是天津，在白河甚至是在清国都城的城墙下逼迫清国皇帝签订合约。”

诺大的官厅里一片安静，半晌，璞鼎查才沉声问道：“还有没有不同意见？”

“我不认为这是一个好主意。”义律毫不客气的道：“清国在天津囤积了重兵，虽然清国军队不堪一击，但天津是清国京师的门户，一旦我们攻击天津，会将清国北方所有的军队都吸引到天津。

不知道诸位是否清楚，天津到京师的运河不组以行驶庞大的舰队，而且，清国北方军队是以骑兵为主，我想，清国皇帝根本不会给咱们打到京师城墙下的机会。

相比较而言，金陵，在政治经济军事的地位都远远胜过天津，先生们，江南是清国最富裕的地方，金陵则是江南的中心，攻占金陵，就等于是掌控清国最富裕的江南。

而且金陵还控制着扬子江的内河航道和京杭大运河，在没有铁路海运也不发达的清国，扬子江航道和京杭大运河就是清国最大的两条运输动脉，诸位应该很清楚，切断这两条动脉，对清国来说意味着什么？对于咱们舰队来说，又意味着什么？

最最重要的是，金陵根本就是一座不设防的城市，清国人愚蠢的认为，扬子江航道是天险，咱们的舰队根本不可能进入扬子江，并且逆江而上去攻击金陵。”

“我赞成攻打金陵。”伯麦开口道：“在能够完成任务的同时，我们必须最大限度的减少伤亡，也必须最大限度的为舰队的军官和士兵提供攫取财富的机会，金陵和天津，并不难做出选择。”

“庞大的舰队进入扬子江内河航道，完全就是冒险。”巴加沉声道，他不是没有考虑过攻击金陵，而是反复的详细的了解过扬子江航道的情况，“从扬子江入海口到金陵，足足有二百海里，加上航道情况复杂，舰队抵达金陵，至少需要十天以上的时间，有这个时间，金陵早已做好防备，而且舰队还将面临着沿途遭遇各种攻击。”

“巴加将军太高看清国军队的集结速度和行军速度了。”义律语气轻松的道：“在毫无防备的情况下，别说是十天，就是二十天时间，金陵也不可能集结足够多的兵力防守。”

“至于沿途遭受攻击，完全无须担心。”伯麦接着道：“扬子江最大的防御炮台就是入海口附近的吴淞炮台，去年，我们在付出不到十人伤亡的情况下就轻松的攻占了吴淞炮台。”

璞鼎查实则心里也是倾向于攻打金陵的，只要能够一举攻占金陵，完全足以逼迫清国皇帝做出巨大的让步，当然，金陵的富庶，也是他倾心的理由之一，攻打天津，毫无疑问的将是一场苦战，若是清国皇帝决意抵抗到底，那将是一场毫无意义是苦战，说实话，面对数量庞大的骑兵，他真不敢派出陆军登陆去攻打清国的京师。

当然，攻打金陵，也确实是冒险，虽然扬子江是一条令人羡慕和眼红的黄金水道，舰队一旦进入，就将面临着无数难以预料的危险。

就在他难以取舍之时，伯麦又开口道：“还有一点，不知诸位考虑到没有，天津在冬季气候严寒，有着长达三四个月时间的结冰期，即便咱们攻打天津，逼迫清国皇帝签订合约的机会也不大。”(未完待续。)