尹有才是最早率部进驻永城围剿捻军的，也是对捻军最为熟悉和了解的，听他提及春荒，易知足便明白他担忧什么，却仍是鼓励道：“有何想法看法，但说无妨。”

“校长。”尹有才缓声道：“这几年皖北苏北、豫东鲁西一带水灾旱灾交替不断，青黄不接之时也往往是老百姓最难熬的时候，这个时节，也是捻军规模最大，战斗力最强的时候，此时大举进剿，造成的破坏极大。”

燕扬天前来剿捻时间不长，而且主要是围剿陕西汉中、商南一带的张宗禹、赖文光部，对于晚苏豫鲁一带的捻军情况并不熟悉，听的这话，他也不插言，起身为两人斟茶。

捻军也好，捻匪也罢，实质上都是老百姓，‘居者为民，出者为捻。’这句话概括的很精辟，易知足略微沉吟才道：“淮北平原的夏粮收割季节是什么时候？”

“端午前后。”尹有才不假思索的道。

“如今才是三月三，距离夏粮收割还有足足两个月时间。”易知足缓声道：“不当家不知柴米贵，十数万大军两个月的消耗是多少？算过这笔账没有？这些钱粮与其消耗在十数万大军身上，不如用来赈济百姓，这更合算！”

尹有才大为意外，“校长打算招抚？”

“咱们的目的是平乱，围剿和招抚都只是手段。”易知足看了他一眼，道：“相比于围剿，我更倾向于招抚，情非得已，我不希望看见遍地白骨，千里无人烟的景象。”

“学生并非是反对招抚。”尹有才连忙道：“捻军与太平军不同，他们没有明确的目标，纯粹是为了生存，大多数捻首都是反复无常之辈，不足为信。”

听的这话，易知足脑子里不由的蹦出来一个人——苗沛霖，这家伙三次反清，两次变节，首鼠两端，反复无常，被称为‘最无原则的军阀’，太平天国后期主要将领陈玉成就是被诱捕的。

燕扬天给两人一人奉上一杯茶，这才轻笑道：“进了海军，就是想反复无常，也没机会，何必担心？”

听的这话，尹有才撇了撇嘴，“让那些人进海军？没的一颗老鼠屎坏了一锅汤。”

“海军这锅汤，岂是几颗老鼠屎坏得了的。”易知足不以为意的道，略微思忖，他才道：“咱们兵力充足，不必过于拘泥，一则剿抚并用，快速推进，迅速缩小包围圈。一则，擒贼先擒王，大胆穿插，先打掉各旗旗主吁寨，以为震慑！”

“遵命。”燕扬天、尹有才连忙起身齐声应到。

“坐。”易知足招手让两人坐下，随即问道：“十八铺捻首，大汉明命王——张乐行如今在什么位置？”

“回校长。”尹有才连忙道：“张乐行本是张老家村人，起事后离开，迁居距离雉河集不远的张小庄居住，不过，大多时间都住在雉河集以西十里的尹家沟——也是皖北鼎鼎有名的吁寨——尹沟寨。”

尹沟寨不仅在皖北有名，在苏北豫东鲁西一带也是鼎鼎有名，张乐行选择尹家沟建立吁寨，看中的自然是尹家沟的地理，尹家沟南有弧沟，北有涡河，易守难攻，是天然的军事据点，张乐行率人在西面挖了一条长沟沟通涡河和弧沟之后，临水筑墙修寨安炮设防，将尹家沟建成了远近闻名的一大吁寨！

吁寨在皖北苏北豫东鲁西一带并不少见，甚至可以说遍地都是，只是大小规模不同而已，自捻乱爆发以来，捻军修筑吁寨自保，普通村寨也兴办团练修筑吁寨自保，使的吁寨迅速普及开来，成千上万个吁寨仿佛是一夜之间冒出来的一样。

实则吁寨并不是皖苏豫鲁几省所创，而是由来已久，早在李自成起义和嘉庆年间白莲教大起义时，民间就大范围大规模的出现筑寨自保的情况，这不仅是民间自发也有地方官府的推动，毕竟这是防范流寇洗劫的最好办法。

不过，皖北捻军却将吁寨的修筑发挥到极致，各种单寨、复寨、吁寨群层出不穷，将吁寨的发展推向了一个高峰！

尹沟寨北门楼子，大汉盟主——四十出头的张乐行孤零零的蹲在墙垛上端着烟杆，一脸忧虑的望着缓缓流淌的涡河，西下的夕阳将他的影子拉的老长。

捻军军师，白旗镶边旗旗主——龚得树缓步登上城楼，瞥了一眼坐在墙垛上的张乐行，从腰间抽出烟杆慢条斯理的装了一锅烟踱了过去，“借个火。”

张乐行头也没回，径直将烟杆递了过去，待的龚得树将烟杆还回来，他才开口道：“这元奇咋就跟咱们过不去？咱们可从来不劫元奇的铺子。”

“听说元奇大掌柜易知足已经到了永城。”龚得树闷声道。

“这是亲自督战来了？”张乐行将烟杆在墙垛上磕了磕，随即又重新装了一锅烟丝，吧滋吧滋的抽着。

“集中兵力突围吧。”龚得树沉声道：“咱们不是那些新军的对手。”

“突围？青黄不接的，怎么突围？”张乐行闷声道：“况且这季节雨水多，也不适合大规模的行军。”

龚得树望着他道：“哪咋办？坐着等死不成？”

“等等吧，等收了夏粮再突围也不迟。”话音未落，一个二十五六的后生快步跑了过来，一见的两人，就急忙道：“叔，蒋家寨破了！坛城吁也破了！”

听的这话，两人一惊，连忙站起身来，张乐行还以为是听错了，“啥？蒋家寨和坛城吁都破了？”

蒋家寨，虽然规模不大，但却颇为坚固，是黑旗首领陈万福的吁寨，而坛城吁则是蓝旗首领任柱的吁寨，是以小任庄坛城山为中心修筑的一座双层吁，分内外两层，内吁方圆四里，外吁方圆八里，是远近有数的大吁！

龚得树却是问道：“人有事没？”

后生是张乐行的一族的族人叫张清，一路跑的急，喘了几口气，他才道：“听说伤亡不是很大，人都奔咱们这来了，不过，新军火炮太猛，听说蒋家寨的东门楼子一炮就轰塌了，而且那炮弹跟咱们犁田似的一层层往里炸，娘的，寨墙都跟纸糊的一样。

蒋家寨的一枪没放就撒丫子跑了，伤亡不大，坛城吁任当家的组织撤到内吁坚守，被一种会转弯的小炮打的哭爹喊娘的，眼见情况不对，才匆忙撤离，听说伤亡了四百多人。”

张乐行连忙问道：“坛城吁打了几天？”