见包令不吭声，阿礼国迟疑了下还是说道：“这两天前来领事馆领取食物的人也越来越多，咱们储藏的食物可能只能再维持两天。”

包令沉声道：“那些商船上就没有食物？”顿了顿，他接着道：“我已经给香港发报，让他们运送粮食过来，先跟他们买。”

香港过来要七八天时间，借用中国人的话，那叫远水解不了近渴，阿礼国暗自腹诽，这个时候，就是船上有粮食，谁会傻乎乎的往外卖？

“笃笃笃”敲门声再次响起，包令连忙道：“进来。”

一个参赞推门进来道：“阁下，法兰西、美利坚两国公使先生前来拜访。”

包令有种焦头烂额的感觉，轻声道：“请他们上来。”

法公使布尔布隆、美国公使麦莲两人脸色都很不好，进的办公室也没有任何的寒暄，布尔布隆径直就道：“这样僵持下去不是办法，我们的抓紧时间前往清国的首都见他们的皇帝陛下，尽快展开谈判。”

包令看了他一眼，道：“总理衙门不会让我们北上！”

麦莲道：“若是清国皇帝主动邀请呢？”

天真！包令都不想多费唇舌了，元奇的大小报纸铺天盖地的抨击修约条款，这个时候清国皇帝主动邀请他们去京师谈判？这想象力也太丰富了！能不能再丰富一点？

见个他不吭声，麦莲锲而不舍的道：“我敢肯定，清国的皇帝现在绝对十分乐意咱们前往北京！”

包令沉声道：“就算十分乐意，也不敢公开邀请。”

“武力威胁！”布尔布隆沉声道。

“清国会相信咱们的武力威胁？”包令不耐烦的道：“如今清国上下，谁不知道克里木战争？”

布尔布隆不慌不忙的道：“借口，咱们需要给清国皇帝一个邀请咱们进京的借口！”

听的这话，包令眼睛一亮，笑道：“不得不说，这真是个不错的主意。”

当天下午，总理衙门就收到英法美三国联名递交的一份措辞极为强硬，直接以战争相威胁的照会，整个总理衙门登时议论纷纷，毕竟由广州禁烟引发的那一场清英战争并不遥远，许多人都还记忆犹新，而且这次面对的不只是英国，而是英法美三国，即便清楚的知道英法两国在克里木与俄国开战，也有不少人忧心忡忡。

伍长青将照会抄了一份匆匆赶到镇海公府，进的书房，他便递上照会，随即点了一支香烟，闷头抽烟。

看完照会，易知足也点了支烟，明摆着的，英法目前忙于克里米亚战争，不可能在东方与清国开战，英法美三国递交这份照会的目的是什么？

伍长青缓缓开口道：“克里米亚战争的规模究竟有多大？”

“根据战报，六、七万英法联军已经在克里米亚半岛登陆。”易知足缓声道：“不过，据初步估计，后续还会继续投入兵力......总之，这绝对是一场规模空前的战争。”

他记不清这场战争双方兵力的投入的总规模，但他记得一点，这场战争俄国损失惨重，伤亡五十多万人，直接导致了沙皇尼古拉一世服毒自杀，英法联军的伤亡也不小，伤亡十多万人。

顿了顿，他补充道：“在克里米亚战争没有结束之前，英法绝对不可能在远东开辟第二战场！”

“如此说来，这份照会就是另有所图了。”伍长青道，一路过来他就在仔细的琢磨这事。

易知足鼓励道：“有什么想法尽管直说。”

“克里米亚战争，咱们的报纸一直在持续的报道。”伍长青弹了弹烟灰，不急不缓的道：“他们应该很清楚，战争威胁不可能吓到咱们，为什么还要递交这份措辞强烈的照会？”

顿了顿，他沉声道：“很简单，这份照会不是给咱们看的，而是给朝廷看的！”

“他们知道与咱们已经没有谈判的余地，所以改变目标，想直接与朝廷谈！”易知足接着道：“这是给朝廷制造机会！”

伍长青点了点头，道：“照会已经转发给军机处，若是皇上下旨着他们进京，咱们拦不住。”

确实有些麻烦！易知足沉吟了一阵，才道：“天黑之后，请包令过来。”

天黑之后，一辆四轮马车在镇海公府门前停下，包令下了马车随即就被早在门外候着的门房总管迎了进去，一份照会就让易知足的态度发生如此大的转变，他心里却没有一丝得意，很明显，对方态度的突然转变是看出了他们的意图，这让他不得不更为谨慎。

见的灯笼过来，易知足才起身走出书房，在门口站定，微笑着道：“不好意思，这么晚还打搅公使阁下。”

“想见公爵阁下一面不容易。”包令笑道：“即便是晚上，也是荣幸之至。”

易知足听的一笑，伸手礼让，进屋落座，他也不兜圈子，径直道：“修约条款有一条，外国使节长驻北京，诸位是觉的，跟朝廷谈判能够获得更大的利益？”

包令沉吟了一下，才道：“阁下根本就不给我们谈判的机会。”

你们提的那些条款，能谈吗？易知足腹诽了一句，道：“阁下在华六年时间，也算的是中国通，对于我国当前的形势应该也是十分清楚.....。”顿了顿，他接着道：“如今东南各省，从江苏到广州，确切的说是到爪哇，都是元奇的势力范围，阁下应该清楚罢。”

听的这话，包令脑子里登时就冒出一个词‘东南王’，如今大清官员私下里都称易知足为东南王，这个他是听说过的，可这跟他们的谈判有什么关系吗？毕竟清国皇帝才是清国合法的最高统帅，只要清国皇帝与他们订立条约，就具备法律效力！