古执事双手捧着一条印着鱼龙徽章的红绸带交给罗霄，目露赞赏：“你很不错，好好努力，争取两三年内登上塔顶。”
罗霄躬身接过，目光微微带着一丝激动，红带啊！放一个月前，他做梦都没想过，自己能这么快晋升红带。身为修武堂资深弟子，他再清楚不过，只有系上红带，才算是真正踏上武者之路。也就是说，从这一刻起，他才算是一个真正的武者。
秦千秋的声音在耳边响起：“罗霄，要不要继续挑战第五层啊？”
罗霄一怔，抬头触及秦千秋似笑非笑的神情，心头一突，忙低头道：“弟子实力不足，武技也只掌握一种，远远未能达到黑带标准。嗯，借古执事吉言，两三年内争取登顶。”
秦千秋抚须微笑：“两三年吗？嘿嘿，或许用不了那么久……罗霄，本监正很看好你哦。”
罗霄心下暗惊，他的境界其实已达到淬腑期顶峰，元气化力，元种化核，半只脚踏入武士境，这要武者阶段有个说法，叫“圆满”。不过元气转化元力是一个抽茧剥丝的漫长过程，少则数月，多则经年。当整个元种所化之元力被尽数抽出，缠绕成核之时，就是从武者正式踏入武士之时！
以罗霄元种之气的澎湃雄浑，再怎么掩藏压制多多少少也会漏出点气息，监正大人该不会看出点什么吧？
……
从升龙塔出来，罗霄将红绸带放入怀里，他腰间依然系着黄带。抬头看向升龙塔最高的第五层，这已经是他在一个月内两次进出升龙塔了，他心里清楚，接下来很长一段时间，他不会再来这里。三级跳这样高调的事，不适合发生在他身上，否则是祸非福。
罗霄走出修武堂山门，直奔易水城时，道旁树林里突然闪出一个壮汉，头发蓬乱，满面横肉，穿着单衣，坦胸露怀，背后背着一把宽大的连鞘鬼头刀，气势凶戾。
壮汉拦住罗霄，大大咧咧道：“喂，是修武堂弟子吧？问你个事。”
罗霄停步，他从这壮汉身上感受到一股危险气息，心生警惕，道：“何事？”
壮汉用萝卜粗的手指抠了抠鼻孔，粗声大气道：“一个月前，你们修武堂在龙渊山设了个观察哨，共派了三个弟子轮值，是哪三个弟子？”
罗霄心头一震，神色不变，摇摇头：“我只是个堂下弟子，不可能知道具体任务人选，你找错人了。”
“这我知道。”壮汉不耐烦道，“我问你，想不想赚一笔？”
罗霄毫不犹豫拒绝：“不想！”
壮汉怒了，一瞪眼，破口骂道：“你这小子……”
罗霄大拇指朝后向山门点了点，淡淡道：“这还在修武堂大门前，阁下想羞辱修武堂弟子么？”
壮汉一窒，不敢再说。
罗霄举步与壮汉擦身而过，听到壮汉在身后骂骂咧咧：“打听点消息就能赚银子，这样的好事都往外推，真是死脑筋，难怪穷得穿补丁衣服……”
罗霄充耳不闻，快步远去。实际上他现在绝对算得上是修武堂弟子中的富豪，之所以还穿着补丁衣服，只是谨慎使然，他不想让自己身上出现任何能令人联想到龙渊山际遇的东西。
壮汉往地上呸了一口，悻悻道：“区区一个黄带弟子，得瑟什么，等三五年后你出修武堂走江湖，爷爷‘搏虎刀’彭大彪教你怎么做人！”
彭大彪刚转头，突然被一个突兀出现在身后的戴斗笠的黑衣人吓一跳，毛茸茸大手握住刀把，瞪着牛眼道：“你是谁？想干什么？”
斗笠黑衣人哑着嗓子道：“这位彭兄，我有你想要的消息，就看你有没有胆色……”
……
罗霄穿过城区时已近黄昏，城门差不多要关了，临近城门时，罗霄看到不寻常的一幕。
一群衣衫破烂、血迹斑斑的武者用车推着几具明显武者装束的重伤者匆匆入城。
城门守卒嘀咕：“这是今天第几波伤者了？”
另一守卒道：“至少四五波了吧。”
旁边一个武者模样的中年人冷笑：“这帮外来武者也是活该，龙渊山是什么地方？有那么好进的么？那里面的灵兽何等强大，就连城守大人、修武堂监正这样的强者都不敢轻易涉足。要真有好处，咱们城里那么多武者早就取了，何时轮到一帮游侠、野武士进去捞好处！”
又有人道：“王兄说得是，当日那天火流星坠下，我也是看到了的，可惜当时天色已晚，等第二天再去，就根本没法进了。这都过了多久，这帮外来武者还想进山捞好处，没把命送掉就是祖上烧高香了，真当灵兽是好惹的？”
王姓中年武者突然低声道：“听说当日惊天巨震之下群兽惊走，监控龙渊山的三城修武堂的人还是有些人进去了的……”
那人不屑道：“有屁用！我认识其中一个修武堂弟子，他说里面热气滚滚，一片焦土血肉，毛都没捞着。”
“可我听说有一名修武堂弟子早在之前就进去了……”
这时那群外来武者中一人上前拱手道：“这位兄台请了，可否借一步说话，七香居如何？”
王姓中年武者二人互看一眼，嘿嘿笑道：“七香居？醉仙楼还差不多。”
“好，就醉仙楼，请。”
罗霄面无表情走出城门，心头一股紧迫感油然而生，看来必须尽快请求监正为自己从鹰扬堂领取一个外出任务。君子不立危墙之下，眼下这易水城，对他而言就是一幢危墙！
回到八里屯，一路走到屯尾自家小院前，罗霄刚伸手按在门扉上，突然目光一闪，转身便走。
还没走出几步，门咣地打开，一个三十来岁的黑瘦汉子猝然出现，厉喝：“等等！”
罗霄定住，深吸口气，慢慢转身。
黑瘦汉子冷然打量，忽道：“你叫罗霄？修武堂弟子！”
罗霄心头一惊，虽然不知是谁泄漏消息，但也知道事已至此否认也没用，平静道：“我是罗霄，你是何人？”