柔止一动不动跪在地板上，时序九月，天气仍旧有些闷热，淋漓的汗水几乎浸湿了背心，她颤抖着手，哆哆嗦嗦地拣起身前的一支毫笔，舔了舔旁边的墨汁，没有血色的脸颊苍白得仿佛一张蜡纸。

“……哎，薛尚宫，你也是知道的，这不孝有三，无后为大，更何况是咱们这样的帝王人家。不说别的，就说到了先帝这一代，你看看，存活下来的又有几位？哎，可是啊，咱们这位皇帝的性子你也看见了，只要你一天留在宫里，别说让他纳个妃娶个妾，就是亲近亲近别的女人，都已经算错不了……所以，听起来哀家今日是在逼你，可实际上哀家这是在求你啊！为了咱们的祖宗基业，为了咱们皇族的子嗣，哀家……哀家真的算是在求你了……”

恳求的口吻，无奈的语气，头上的凤尾赤金步摇在太后的额前一晃一晃摇动着，柔止闭上眼，心中愤怒而绝望地想，什么先帝祖宗！什么香火后代！说白了，她不就是想以这种借口将自己除得干干净净吗？而自己，今日一朝不慎落入这种端不上台面的宫廷伎俩，虽说活该是她倒霉，只是，今日为了苟活一世，真的……真的要写下这封绝情绝义的信吗？

幽黄的烛火照着黑沉沉的四周，密不透风的小耳房里，没有一丝明亮而充满希望的光线，阿兮为太后摇着白团扇，侍立在一旁的宫婢和太监也都个个阴冷肃然，太后揉着太阳穴叹了口气，又说：“你放心，只要你写好这封信，说你无心圣宠，就像三四年前一样，宁愿远走他乡也不会做他的妃子，然后，哀家立刻让人将你平平安安送往南海岛，并让你衣食无缺，在那儿平平安安生活一辈子……”

南海岛，衣食无缺，平平安安……

柔止再次捏紧手中的羊毫笔管，干裂的嘴角噙起一抹嘲讽而绝望的笑意：南海岛，那是个想也不敢想的地方，关山阻隔，天南地北，与煌煌帝京隔了不仅遥遥万里之远，若是一旦被秘密送往那个地方，再想回来，几乎已经是痴人说梦的事了。而这样形同流放的处置，和死又有什么差别？

太后还在那里苦口婆心地劝着，柔止脑袋嗡嗡地一个字也听不清楚。现在她该怎么办？整个宫里，没有人知道她失踪的事情，更没有人知道她被太后秘密劫持的事，难道，今日于她而言，除了生离，就只有死别吗

“怎么？薛尚宫还是信不过哀家的话吗？哀家不是早说了，只要你答应，哀家愿以历代先祖的名义起誓保你平安一生，若是有违此誓，定遭天打雷霹，不得善终，薛尚宫，你现在总该相信哀家所说的话了吧！”

柔止望着那张苍老而又可恶的脸，绝望而又痛苦挣扎的脑袋，几乎就要碎裂成两半。一半是这样说的：“不！我不能死！我绝对绝对不能死！在母亲离世的那天，我就对她承诺过，不到万不得已的情况，自己的生命绝对不能被轻易放弃！”另外一半却又这样质问着她：“薛柔止，你有没有想过！如果他看了你写的这封信，以后该是多么绝望多么伤心！他那样爱你，你怎么能做出这样伤害他的事！”那么，“我还是和她鱼死网破、硬碰到底吧！如果我今日不幸死在她的手里，不用问，刘子毓首先要查的就是她，他将来一定会为我报仇！”“可是……可是死了又如何！报了仇又如何！报了仇他就不会伤心难过吗？死了就表示自己很有气节吗？不，我怎么能轻易做出这样的选择呢！……”“……好！那么我写，留得青山在，不怕没柴烧，只要活着，一切都还有希望！南海岛……虽然那么遥远的地方，可是只要还活着，我终有逃回来的一天！”

“哈哈哈哈，哈哈哈哈哈……”又一连串嘲讽的大笑传了过来：“傻瓜，我说你别太天真了！这个老太婆的赌咒发誓你能相信么？！你在皇宫浸淫这么多年，难道都还不明白么！她就是要让你乖乖写下这封信，等哪天刘子毓发现你失踪了，也绝对不会查到她的头上来……”

“咚”地一声，手中的竹管羊毫掉落在地板上。

柔止猛地抬头直视太后，一字一顿道：“奴婢今日落此境地无话可说，太后若是再也容不下奴婢，那么直接将奴婢赐死便是！”她眼睛含着笑，宁静的笑意仿佛月光照在水底的珠玉，折射出一抹清冷而绝艳的光。太后一怔，仿佛是不可置信地，她眯着凤眸，一动不动盯向柔止：“丫头，你知道你现在说的是什么吗？”

柔止不答，只是表情凄然而又嘲讽地闭上了睫毛。

太后冷笑一声，又道：“丫头，你以为……哀家今天真的就不敢动手杀你么？”

柔止依旧没有说话，摇曳的烛火闪动在她那身水蓝色的曲裾官袍上，远远看上去，宛如‘日色冷青松’。